perjantai 4. heinäkuuta 2008

Houston, we got a problem..

New Orleansin hotellimme sijaitsi ihan kaupungin ytimessä, ranskalaisen korttelin tuntumassa, joten kahteen päivään meidän ei tarvinnut liikkua autolla minnekään. Tullessamme hotelliin, parkkityyppi (valet parking) vei punaisen paholaisemme parkkiin, ja auton avaimia vastaan saimme lipetin, jolla lunastimme automme tänä aamuna. Vasta tsekkautuessamme ulos hotellista, tutkimme lipettiä tarkemmin, ja siinä sanottiin, ettei hotelli vastaa autolle mahdollisesti aiheutuneista vaurioista what so ever. Eli jos parkkityyppi kolhisi autoa niin se olisi oma mokamme. No meidän auto oli palautuessaan ihan kunnossa, mutta aika kovat ehdot valet parkingissa.

Tänään ajoimme Louisianasta Texasin Houstoniin. Texasin rajalla poikkesimme osavaltion welcome centeriin, josta saimme kasan esitteitä ja karttoja matkaamme varten. Keskuksen terassilta lähtee laituri, joka mutkittelee rakennuksen takaa lähtevän suon päällä. Louisianassa ja ainakin Texasin itärajan tuntumassa on tautisen paljon suota. Tiet ovat suurelta osin rakennettu soiden päälle, ja asfaltilla olemme useaan otteseen nähneet autojen yliajamia alligaattorin raatoja. Kerran näimme myös kilpikonnan mönkimässä tien yli. Tervetuloa-keskuksen luontopolulla pääsimme näkemään läheltä kilpikonnia ja oluttuopin kokoisia, isosilmäsammakoita. Elukoita olisi voinut seurata vaikka kuinka kauan, mutta paahtava kuumuus ajoi miehet ilmastoituun autoon, ja olihan meidän naisten seurattava, jottei jäätäisi kyydistä.

Aamulla tutkimme hotels.com:n tarjontaa hotellien suhteen Houstonista, mutta päätimme olla varaamatta huonetta etukäteen, koska tiesimme saavamme tervetuloa-keskuksesta majoituskuponkeja, joilla yöpyisimme netin kautta tehtävää varausta edullisemmin. Joopa joo, hyvin "tiedetty". Kuponkeja saatiin, mutta me emme osanneet ottaa huomioon, että tänään on jenkkien itsenäisyyspäivän (4th of July, Independence Day) aatto. Tiedettiinhän me, että huominen olisi juhlapäivä, mutta emmehän me osanneet päätellä, että poikkeustila alkaisi jo tänään. Niinpä Naton Space Centerin läheltä valitsemamme Motel 8:n huoneen hinnaksi saimmekin 109$ vajaan kuuden kympin sijaan. Naapurista löysimme toisen hotellin, jossa huone irtosi 75$:lla, joten jäimme tähän. Umpimähkään valittu hotelli Microtel osoittautui siistiksi, ja hotellin aulasta löytyy jopa aamiaishuone, eli odotettavissa aamiaisella on muutakin kuin tusinadonitseja ja kahvia. Lisäksi Space Center, jonne olemme menossa huomenna, on ihan tuossa näköetäisyydellä ja pihapiiristä löytyi hyvä ravintola, jonka rauhaa kävimme äsken häiritsemässä. Ravintolassa oli systeemi, että listalta valittiin ruoka ja kaksi lisäkettä, ja ruuat piti itse osata kerätä eri tiskeiltä. Eihän me osattu ensin ottaa salaattia, ja sitten lämpimiä vaan seilasimme ees taas ennenkuin tarjottimillamme oli haluamamme ruuat. Aika pitkät jonot kerkesivät kehittyä meidän pähkäillessä syömisiämme. Jukka sai lisukkeita enemmänkin kuin halusi, kun ei ymmärtänyt keittäjien kysymyksiä ja vastaili vaan oukei. Täällä englanninkieli alkaa olla jo niin epäselvää, ettei siitä ota erkkikään tolkkua.

Ensi yöstä saattaa tulla hikinen, koska ilmastointilaitteemme ei toimi kunnolla. Emme kuitenkaan viitsi valittaa, kun olemme niin onnellisia, että meillä yleensä on katto päämme päällä. Huomenna pysyttelemme edelleen Houstonissa, mutta vaihdamme hotellia kaupungin pohjoispuolelle. Itsepäisyyspäivän hulinoista oppineina teimme varauksen tänään netissä.

Ei kommentteja: